Come trasportare un dente avulso, a confronto

Scorri lateralmente sul cellulare. Qualunque sia il mezzo, il dente non deve mai asciugarsi, e nessuno di questi sostituisce l'urgenza di raggiungere un dentista rapidamente.

Prima di tutto, capisci cosa è successo davvero al dente

La maggior parte delle persone si trova di fronte a un trauma dentale per la prima volta nel pieno del panico, sul pavimento della cucina, in un campo sportivo o sul bordo di una piscina, con un dente o un frammento in mano e nessuna certezza su cosa fare nel prossimo minuto. La domanda più immediata, se i prossimi cinque minuti contino davvero, ha quasi sempre la stessa risposta: sì, contano. Prima di agire, però, conviene fermarsi un secondo e capire quale tipo di lesione stai effettivamente guardando, perché la risposta giusta è molto diversa a seconda del caso. Il trauma dentale tende a ricadere in quattro schemi principali, e distinguerli richiede solo qualche secondo di osservazione attenta.

Dente completamente avulso. Si chiama avulsione, ed è l'unica vera corsa contro il tempo. L'intero dente, radice compresa, ha lasciato il suo alveolo, e di solito rimane un vuoto sanguinante al suo posto. Un dente permanente in questo stato può spesso essere salvato, ma solo se agisci entro pochi minuti e lo maneggi correttamente, perché le cellule vive sulla radice cominciano a morire nel momento in cui il dente è fuori e all'asciutto. Tutto ciò che segue in questa guida tratta questa situazione come l'emergenza che è.

Rotto, scheggiato o incrinato. Il dente è ancora al suo posto, ma un frammento si è staccato oppure è comparsa una crepa. Questo può variare da una piccola scheggia di smalto che si sente appena a una frattura abbastanza profonda da esporre il centro molle del dente. Di solito è meno urgente di un dente completamente avulso, ma non va ignorato, e la profondità della frattura determina quanto sia urgente intervenire.

Allentato o spostato dalla posizione normale. I dentisti chiamano questa situazione lussazione. Il dente è ancora attaccato ma traballante, spinto di lato, affossato nella gengiva o più basso rispetto ai denti vicini. Non cercare di riportare da solo un dente spostato nella posizione giusta, e non estrarre uno parzialmente allentato. La regola è la delicatezza, e un dentista dovrebbe esaminarlo quanto prima.

Un taglio al labbro, alla lingua o alla gengiva con i denti intatti. A volte i denti sopravvivono e sono i tessuti molli a subire il danno. Le bocche sanguinano abbondantemente anche da piccoli tagli, il che rende queste lesioni molto più drammatiche di quanto spesso siano. La priorità diventa fermare l'emorragia e valutare se un taglio necessiti di punti di sutura, aspetto che affrontiamo più avanti nella guida.

Un altro elemento di valutazione è fondamentale prima di qualsiasi altra cosa. Se la lesione è conseguenza di un colpo forte alla testa o al viso, una caduta, uno scontro o una collisione, i denti non sono la prima priorità. Segni di una commozione cerebrale o di qualcosa di più grave, tra cui confusione, sonnolenza, vomito ripetuto, pupille di dimensioni diverse o perdita di coscienza, significano che bisogna occuparsi prima della testa e chiamare i soccorsi. Un dente può aspettare qualche minuto; un trauma cranico no.

Un dente permanente avulso: l'ora d'oro

Se un dente permanente è stato completamente avulso, quello che fai nei prossimi minuti conta più di qualsiasi cosa un dentista possa fare in seguito. L'obiettivo è semplice da enunciare e facile da sbagliare sotto stress: rimettere il dente nel suo alveolo, o in un liquido protettivo, il più rapidamente possibile, senza danneggiare le cellule fragili che ricoprono la radice e che rendono possibile il riatacco. L'American Association of Endodontists indica come finestra migliore i primissimi minuti dall'incidente, precisando però che un dente mantenuto correttamente umido può ancora essere salvato dopo un'ora o più. Ogni secondo che passa con la radice all'asciutto riduce le probabilità. Agisci in fretta, ma rispetta quest'ordine.

Nota cosa non compare in quella lista: pulire accuratamente il dente, disinfettarlo o aspettare fino al mattino successivo. Ognuno di questi istinti sembra responsabile e ognuno di essi abbassa le probabilità di salvare il dente. La singola misura che predice il successo è quanto tempo la radice trascorre all'asciutto fuori dalla bocca, quindi ogni scelta che fai dovrebbe ridurre quel tempo o mantenere la radice umida. Se sei abbastanza calmo da fare bene una sola cosa, fa' questa: reimpianta subito, o metti il dente nel latte immediatamente.

Se non puoi reimpiantarlo, come trasportarlo

Quando un dente non può tornare subito nell'alveolo, la domanda diventa in cosa trasportarlo, ed è qui che le buone intenzioni fanno più danni. La radice è rivestita da un sottile strato di tessuto vivo, il legamento parodontale, e sono quelle cellule che riattaccano il dente all'osso. Sono anche delicate, e muoiono rapidamente nell'ambiente sbagliato. L'obiettivo è bagnarle in qualcosa di vicino al fluido corporeo fino a quando un dentista non subentra.

Il latte è la soluzione pratica migliore. Per quasi tutti, il latte freddo normale è il miglior contenitore che si riesce a trovare in fretta. Il suo equilibrio di sali e zuccheri è abbastanza simile a quello del corpo da permettere alle cellule della radice di sopravvivere molto più a lungo che in acqua, motivo per cui i dentisti e le linee guida per il trauma dentale lo indicano per primi. Usa latte di mucca normale, preferibilmente freddo, e non sostituirlo con una bevanda vegetale, che non si comporta allo stesso modo.

La saliva va bene per un breve tragitto. Se non c'è latte disponibile, la saliva della persona stessa è una buona alternativa temporanea. Il modo più semplice è tenere il dente all'interno della guancia, tra la gengiva e la mandibola, in modo che rimanga bagnato. Il limite è ovvio: questo è sicuro solo per qualcuno abbastanza grande e abbastanza calmo da non inghiottire il dente, il che lo esclude per i bambini piccoli e per chiunque sia stordito dalla lesione.

Un kit di conservazione è la soluzione migliore in assoluto, se ce l'hai. I piccoli kit d'emergenza venduti esattamente per questo scopo contengono una soluzione salina bilanciata, spesso chiamata HBSS, che mantiene le cellule della radice vive più a lungo del latte o della saliva. Quelli con il sigillo dell'ADA meritano di essere tenuti in una borsa sportiva o in un kit di pronto soccorso se il trauma dentale è un rischio concreto nella tua vita. Il limite è che devi averlo acquistato in anticipo, perché nessuno improvvisa questa soluzione in una cucina.

L'acqua normale è la trappola. La reazione più naturale, sciacquare il dente e lasciarlo in un bicchiere d'acqua, è quella che più frequentemente lo rovina. L'acqua non è equilibrata come il fluido intorno alle tue cellule, quindi penetra nelle cellule della radice e le fa scoppiare, spesso in pochi minuti. L'acqua va bene per un rapido risciacquo se il dente è molto sporco, ma non deve mai essere il liquido in cui lo conservi o lo trasporti.

La tabella qui sotto mette a confronto queste opzioni, ma la regola di fondo è breve e vale la pena ripeterla. Tieni la radice umida in qualcosa di simile ai fluidi corporei, riduci al minimo la durata del tragitto verso il dentista, e ricorda che anche il miglior liquido serve solo a guadagnare tempo prezioso fino a quando un professionista può reimpiantare correttamente il dente. Il quadro ideale è semplice: un dente immerso nel latte, un guidatore che percorre la strada più veloce, e una telefonata già fatta allo studio dentistico per avvertire che state arrivando.

Un dente rotto o scheggiato: meno urgente, ma non trascurabile

Un dente che si è rotto anziché uscire del tutto è una situazione più calma, ma questa calma può indurre le persone a ignorarla. Quanto sia grave dipende quasi interamente da quanto è profonda la frattura. Una piccola scheggia di smalto è un problema estetico e di comfort di cui di solito ti puoi occupare nell'arco di un giorno o due, mentre una frattura abbastanza profonda da raggiungere il nervo è genuinamente urgente. Alcune azioni semplici coprono entrambi i casi.

Salva ogni frammento che riesci a trovare. Raccogli tutti i frammenti che si sono staccati e tienili umidi, nel latte o in un piccolo contenitore, esattamente come faresti con un dente avulso. Il bonding moderno a volte permette al dentista di riattaccare il frammento rotto, e anche quando non è possibile il frammento aiuta il dentista a valutare quanta parte del dente è andata persa. Non costa nulla salvare i pezzi e può risparmiarti una riparazione molto più estesa.

Osserva il colore e il dolore nella frattura. Guarda la superficie fratturata e presta attenzione a quello che senti. Una scheggia bianca e indolore riguarda di solito solo lo smalto e non è un'emergenza. Uno strato giallo visibile indica spesso che il sottostante strato di dentina, più morbido, è esposto, il che può causare sensibilità. Un punto rosa o rosso, o un dolore acuto quando l'aria o il freddo lo toccano, suggerisce che la polpa al centro è esposta, e in quel caso bisogna andare subito dal dentista per prevenire un'infezione.

Proteggi il bordo e calma il dolore. Un bordo frastagliato può lacerare la lingua o la guancia, quindi coprilo se puoi, con un pezzetto di gomma da masticare senza zucchero o un po' di cera dentale premuta sul punto tagliente. Sciacqua la bocca delicatamente con acqua tiepida, usa garza e pressione se la gengiva sanguina, tieni un impacco freddo sull'esterno per ridurre il gonfiore, e prendi un antidolorifico da banco se necessario. Evita di masticare da quel lato finché non sei stato visitato dal dentista.

Le crepe meritano un discorso a parte, perché le peggiori si nascondono molto bene. Un dente può incrinarsi senza che ci sia un divario visibile a occhio nudo e senza perdere alcun frammento, manifestandosi solo come una fitta acuta e improvvisa quando mordi qualcosa o rilasci la pressione, oppure come una sensazione di sensibilità intensa al freddo o al caldo che scompare subito. Questi segnali sono facili da ignorare nel trambusto post-trauma, ma vale la pena prenderli sul serio: una crepa individuata in anticipo può a volte essere coperta con una corona prima che si spacchi del tutto, evitando così una perdita definitiva, mentre una crepa ignorata può propagarsi fino alla radice e renderti necessaria l'estrazione. Se un dente fa male quando mordi o rilasci la pressione dopo un trauma, fallo visitare anche se sembra integro dall'esterno.

Bambini e denti da latte: quando le regole si invertono

I bambini sono la categoria in cui questo argomento si fa più emotivamente delicato, e dove un istinto è semplicemente sbagliato. Se un dente da latte viene avulso, non va reimpiantato. Questa è la regola opposta a quella per gli adulti, e ha una buona ragione: il dente permanente in via di sviluppo si trova nella gengiva proprio sopra ogni dente da latte, e forzare il dente primario avulso di nuovo nell'alveolo può danneggiare quel successore permanente. Un reimpianto ben intenzionato di un dente da latte può creare un problema duraturo dove non ce n'era nessuno.

Il piano per un bambino piccolo con un dente da latte avulso è quindi diverso e più semplice. Mantieni il bambino calmo, fallo sedere, e usa una pressione delicata con garza pulita o un panno per rallentare il sanguinamento. Non reimpiantare il dente, e non perdere tempo a conservarlo nel latte in previsione del reimpianto, anche se puoi portarlo con te così che il dentista possa verificare che il dente sia uscito intero e che non siano rimasti frammenti nella gengiva. Vai dal dentista nella stessa giornata, perché vorrà controllare eventuali pezzi rimasti, danni ai denti vicini e possibili lesioni al dente permanente sottostante.

Distinguere un dente da latte da uno permanente è di solito semplice guardando l'età del bambino. I bambini cominciano a perdere i denti da latte e ad avere i primi denti permanenti anteriori intorno ai sei anni; prima di quell'età, tutti i denti sono quasi certamente primari. Un dente avulso in un bambino di quattro anni è quasi certamente un dente da latte, mentre la stessa lesione in un bambino di nove o dieci anni coinvolge spesso un giovane dente permanente appena eruito, che è ancora più importante salvare proprio perché deve durare tutta la vita. Quando è coinvolto un dente permanente, anche in un bambino, si applica il protocollo per adulti senza eccezioni: raccoglilo dalla corona, reimpiantalo immediatamente oppure conservalo nel latte, e corri subito dal dentista. Se non sei sicuro di che tipo di dente si tratti, tienilo umido nel latte e lascia decidere al dentista una volta arrivato.

L'altra verità sui bambini è che molte di queste lesioni sono prevedibili e prevenibili. Cadute, collisioni nel parco giochi e sport di contatto rappresentano una quota significativa di denti avulsi e rotti nei bambini. Un paradenti su misura per lo sport, e i normali accorgimenti di sicurezza in casa per i bambini piccoli, prevengono molte più lesioni di quante qualsiasi passo di primo soccorso riesca a salvarne dopo il fatto.

Sangue, labbra e la linea che porta al pronto soccorso

Le bocche sanguinano molto, e la quantità di sangue da un trauma dentale è una guida scadente per valutarne la gravità. Un piccolo taglio al labbro o alla lingua si mescola con la saliva e può sembrare allarmante pur essendo lieve. Il primo compito con qualsiasi emorragia è una pressione costante e paziente. Piega garza pulita o un panno, posizionalo sul punto che sanguina e tieni una pressione ferma per dieci o quindici minuti senza sollevarlo ogni minuto per controllare, perché in questo modo si ricomincia da capo con la formazione del coagulo. Stare seduti dritti e leggermente chinati in avanti evita che il sangue si accumuli nella gola.

Labbra, lingua e guance. I tagli ai tessuti molli dentro e intorno alla bocca spesso si fermano con la sola pressione, e un impacco freddo sull'esterno riduce sia il sanguinamento che il gonfiore. Cerca i punti di sutura per un taglio che si apre, che continua a sanguinare dopo quindici minuti di pressione ferma, che è profondo, o che attraversa il bordo del labbro dove l'allineamento è importante per la guarigione. Un medico dovrebbe anche esaminare qualsiasi ferita che potrebbe contenere un frammento di dente o detriti.

Quando si va prima al pronto soccorso, non dal dentista. Alcune lesioni hanno la priorità sul dente. Vai al pronto soccorso di un ospedale prima di preoccuparti del dente se c'è una possibile mascella rotta o lussata, che può manifestarsi con denti che non si incontrano più correttamente, impossibilità di aprire o chiudere la bocca, o insensibilità. Lo stesso vale per un sanguinamento incontrollabile, una profonda lacerazione facciale, o qualsiasi segno di trauma cranico come confusione, sonnolenza, vomito ripetuto o perdita di coscienza dopo il colpo. Affronta prima queste situazioni, e il dentista potrà occuparsi del dente una volta che la persona è stabilizzata.

Un rischio più silenzioso vale la pena di menzionare per le lesioni che avvengono all'aperto o che coinvolgono terra. Una ferita contaminata da terra solleva la questione del tetano, e se la persona non è in regola con quel vaccino, un medico potrebbe raccomandare un richiamo. È facile dimenticarsene nella fretta di salvare un dente, e vale la pena menzionarlo a chi presta le cure. In caso di dubbio su uno qualsiasi di questi aspetti, chiama uno studio dentistico, una linea di cure urgenti o il pronto soccorso e descrivi cosa è successo: spesso una telefonata di due minuti chiarisce dove andare.

Cosa succede una volta che arrivi alla poltrona

Sapere cosa accadrà dopo toglie un po' della paura al tragitto verso lo studio. Per un dente permanente reimpiantato, il dentista o l'endodontista controllerà la posizione in cui si trova il dente nell'alveolo, pulirà accuratamente l'area, e di solito fissa il dente ai vicini con una piccola stecca flessibile per circa un paio di settimane, così che possa riataccarsi all'osso restando stabile durante il processo di guarigione. Poiché la vascolarizzazione e l'innervazione all'interno di un dente avulso sono quasi sempre perdute al momento del trauma, spesso è necessario un trattamento canalare, a volte avviato entro una settimana o due dalla lesione per prevenire l'insorgere di un'infezione mentre il dente guarisce. Di solito ti verrà chiesto di tornare per controlli periodici nei mesi successivi.

L'onestà sugli esiti è importante, perché variano in modo significativo da caso a caso. Un dente reimpiantato rapidamente, mantenuto umido durante il trasporto e mai lasciato asciugare nemmeno per un minuto, ha buone probabilità di guarire e durare molti anni. Un dente che ha trascorso troppo tempo all'asciutto può riataccarsi in modo precario, e nel corso di mesi o anni il corpo può lentamente degenerare e riassorbire la radice, un processo chiamato riassorbimento radicolare, oppure il dente può fondersi rigidamente all'osso in un processo detto anchilosi. Alcuni denti reimpiantati durano decenni e non creano mai problemi; altri vengono alla fine persi nonostante tutti, paziente e dentista, abbiano fatto le cose giuste. Il tuo dentista potrà darti un'idea realistica della situazione specifica una volta esaminato il dente e viste le radiografie, e anche un dente che alla fine non riesce a essere salvato guadagna tempo prezioso e apre opzioni per una sostituzione pianificata e non urgente in seguito.

Per un dente rotto, la riparazione dipende dalla profondità della frattura. Una piccola scheggia può semplicemente essere levigata o ricostruita con materiale del colore del dente in una singola visita. Una frattura più grande, o una che ha indebolito la struttura del dente, potrebbe richiedere una corona, e una frattura che ha raggiunto la polpa di solito necessita di un trattamento canalare prima che il dente venga ricostruito. Si tratta di trattamenti di routine, e il punto del primo soccorso rapido è mantenere aperte quante più opzioni tranquille possibile, piuttosto che perdere il dente per un'infezione o una crepa che si espande.

Aspettati che il post-trattamento sia un processo nel tempo piuttosto che una singola correzione definitiva. Potrebbe venirti chiesto di mangiare cibi morbidi per un periodo, di mantenere l'area molto pulita con spazzolatura delicata e sciacqui, e di tornare per radiografie di controllo che verifichino come si sta assestando la radice; il tuo dentista potrebbe adattare il piano terapeutico man mano che vede come il dente risponde. Questo monitoraggio non è un segnale che qualcosa vada storto: è semplicemente il modo in cui si protegge e si consolida un buon risultato. Vengono tenuti d'occhio anche i denti intorno a quello leso, perché un colpo abbastanza forte può silenziosamente danneggiare un vicino che sembrava intatto il giorno dell'incidente, e certi danni strutturali si manifestano solo settimane dopo.

Il dente che diventa grigio, mesi dopo

C'è un seguito a una lesione dentale che coglie le persone di sorpresa perché arriva molto tempo dopo che il dramma è finito, spesso settimane o addirittura mesi più tardi. Un dente che ha preso un colpo forte, anche uno che è stato salvato e sembrava completamente a posto al momento, può scurirsi lentamente nelle settimane o nei mesi successivi, diventando grigio, marrone o giallo opaco mentre i denti intorno rimangono luminosi e invariati. Quello che sta succedendo è che la polpa all'interno di quel dente è morta a causa del trauma subìto, e i prodotti di degradazione della polpa morta macchiano il dente dall'interno verso l'esterno, tingendo gradualmente la dentina. È un fenomeno comune, del tutto reale, e poiché si manifesta con tanto ritardo rispetto all'evento originale, la maggior parte delle persone non associa mai il dente grigio alla caduta, alla pallonata o al gomito che lo ha causato.

La cosa pratica da sapere è che lo sbiancamento ordinario non risolve questo tipo di discromia, perché la macchia proviene dall'interno del dente, non dalla superficie, e il gel sbiancante applicato all'esterno non riesce a raggiungerla. Le soluzioni che funzionano davvero, lo sbiancamento interno eseguito attraverso il dente oppure un'impiallacciatura o una corona per coprirlo, passano tutte per il dentista. Copriamo il meccanismo in dettaglio nell'articolo su perché alcuni denti non si schiariscono, la cui sezione sul singolo dente scuro dopo un trauma è esattamente il proseguimento di questa storia. Se un dente che hai lesionato mesi fa ha cambiato silenziosamente colore, questa è una ragione per consultare un dentista riguardo allo sbiancamento interno o a un'impiallacciatura, non per cercare uno sbiancante più forte che non avrebbe mai raggiunto il problema.

Prevenire il prossimo incidente, con onestà

La cosa più utile in tutta questa guida è quella che ti evita di avere mai bisogno del resto. Per lo sport, il paradenti è il mezzo più efficace in assoluto per prevenire che i denti vengano avulsi o rotti, e la vestibilità conta davvero molto più della sola presenza del dispositivo in bocca. Un paradenti su misura, realizzato su calco dei tuoi denti da un dentista, protegge meglio di qualsiasi alternativa, copre correttamente tutta l'arcata e rimane in posizione anche nei contatti più violenti; uno boil-and-bite, ammorbidito in acqua calda e sagomato a casa premendolo sui denti, è una buona opzione intermedia ragionevolmente accessibile; un paradenti universale economico è meglio di niente, ma offre la protezione meno affidabile tra le tre opzioni. Qualunque tipo tu scelga, deve essere pulito dopo ogni uso e conservato in modo adeguato per rimanere igienico e funzionale nel tempo, e la stessa cura che mantiene in buono stato un paradenti notturno o un apparecchio ortodontico si applica anche qui, come spieghiamo in dettaglio nella nostra guida a come pulire correttamente apparecchi, paradenti notturni e allineatori.

Fuori dallo sport, la lista delle precauzioni non è glamour, ma è concretamente efficace e difficile da contestare. Indossa sempre la cintura di sicurezza, perché cruscotti e airbag sono responsabili di un numero significativo di lesioni facciali gravi ogni anno. Adotta misure di sicurezza domestiche per i bambini piccoli che ancora non hanno imparato a cadere bene, proteggendo gli angoli dei mobili e limitando l'accesso alle superfici scivolose. Smetti di usare i denti come forbici per aprire bustine o imballaggi, come apribottiglia o come terza mano per tenere oggetti mentre hai le mani occupate: queste abitudini diffusissime sono una causa comune di crepe che inizialmente non si notano, ma che poi si spaccano di schianto sotto una normale masticata in un momento del tutto inaspettato. Niente di tutto questo è entusiasmante da leggere, e tutto funziona molto meglio del miglior primo soccorso eseguito dopo che il danno è già avvenuto.

Dove una gomma quotidiana si inserisce onestamente, e dove no. Sarebbe disonesto fingere che una gomma da masticare abbia un posto in un'emergenza, quindi non lo faremo. Minvelle non ha alcun ruolo quando un dente viene avulso o si rompe, e i passaggi descritti sopra e un dentista sono ciò che conta. Quello che una gomma può fare è molto più limitato e circoscritto ai giorni normali, supportando lo smalto dei denti che mantieni, come complemento alla spazzolatura con fluoro piuttosto che come sostituto. Se vuoi vedere con quanta attenzione andrebbero lette le affermazioni sullo smalto quotidiano prima di crederci, comprese le nostre, analizziamo le prove in dettaglio nell'audit delle citazioni sulle gomme all'idrossiapatite.

Tieni i passaggi d'emergenza in un posto raggiungibile anche sotto stress, dì agli altri adulti della tua famiglia dove si trovano, e metti un kit di conservazione nella borsa sportiva se la tua famiglia pratica sport di contatto. Quella preparazione, insieme a un paradenti adeguato, previene e salva più denti di qualsiasi prodotto sullo scaffale. La routine quotidiana vale la pena di essere fatta bene, ma vive in un mondo diverso da quello in cui un dente è sul pavimento e il tempo stringe.

Quello che la gente chiede davvero