À quelle fréquence avez-vous vraiment besoin d'un contrôle dentaire ? La réponse honnête, fondée sur le risque

Comment le risque fait généralement varier votre intervalle de contrôle

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La réponse en trente secondes, avant les détails

Si vous voulez la version courte, la voici. Le contrôle tous les six mois est un choix par défaut raisonnable pour beaucoup de gens, mais c'est une habitude, pas une règle scientifique. La bonne question n'est pas « à quelle fréquence tout le monde doit-il y aller » mais « à quelle fréquence moi, dois-je y aller », et cela dépend de ce que votre dentiste a observé dans votre bouche au fil du temps. Les recommandations destinées aux équipes dentaires, comme la ligne directrice du NICE sur le rappel dentaire au Royaume-Uni, indiquent que l'intervalle entre les contrôles de routine pour les adultes doit être fixé individuellement et peut aller de trois à vingt-quatre mois. Pour les enfants et les adolescents, la limite supérieure est plus courte, douze mois, car leurs dents et leurs habitudes évoluent rapidement.

Cette fourchette est volontairement large. Deux adultes du même âge peuvent avoir des besoins totalement différents. L'un n'a jamais eu de problème de gencives, nettoie soigneusement entre ses dents, n'a eu aucune nouvelle carie depuis des années et ne fume pas. L'autre a des gencives qui saignent, quelques poches profondes au niveau des dents du fond, prend un médicament qui assèche la bouche et a eu besoin de trois nouveaux plombages ces deux dernières années. Imposer le même rythme de six mois aux deux serait trop fréquent pour le premier et pas assez pour le second.

Voici le point qu'on interprète facilement de travers : un intervalle fondé sur le risque n'est pas une façon polie de dire que vous pouvez y aller moins souvent. Pour beaucoup de personnes, en particulier celles de plus de trente-cinq ans ayant un antécédent de gencives qui saignent, la réponse honnête est qu'elles doivent être vues aussi souvent qu'aujourd'hui, voire plus souvent. Toute la raison d'être des contrôles réguliers, c'est que les affections les plus graves de la bouche sont indolores jusqu'à un stade avancé. Si vous n'avez pas consulté depuis plusieurs années, ne décidez pas vous-même de votre intervalle à la lecture de cet article. Prenez rendez-vous pour un examen complet, indiquez au dentiste depuis combien de temps vous n'êtes pas venu, et laissez l'intervalle découler de ce qu'il constatera.

Entre deux visites, la règle est simple. Tout ce qui est nouveau, persistant ou qui s'aggrave, comme un gonflement, une plaie qui ne cicatrise pas depuis deux semaines, une dent qui semble bouger, une douleur en mordant, ou des gencives qui se mettent à saigner davantage, justifie de prendre rendez-vous maintenant plutôt que d'attendre le prochain contrôle programmé. L'intervalle de rappel sert à la surveillance de routine. Ce n'est pas une liste d'attente pour les symptômes.

Ce qu'un contrôle cherche vraiment à détecter, et pourquoi vous ne pouvez pas le ressentir

Beaucoup de gens voient le dentiste comme un endroit où l'on va quand une dent fait mal. Ce modèle avait du sens à une époque où la plupart des problèmes dentaires étaient de grosses caries qui se signalaient par la douleur. Aujourd'hui, les problèmes qui coûtent leurs dents aux gens sont généralement plus discrets. Un examen de routine est conçu pour les détecter tôt, quand la solution est encore simple, et il est utile de savoir ce que votre dentiste vérifie pour que la visite paraisse moins être une simple formalité.

1. La maladie parodontale qui a progressé sous la gencive. La gingivite, stade précoce et réversible de la maladie parodontale, se manifeste par des gencives rouges, gonflées, qui saignent au brossage. Si elle n'est pas traitée assez longtemps, elle évolue chez certaines personnes vers une parodontite, où l'attache entre la gencive et la dent se dégrade et où l'os autour de la racine se perd progressivement. Cela ne fait généralement pas mal. Le National Institute of Dental and Craniofacial Research américain répertorie des signes d'alerte comme les gencives qui saignent, une mauvaise haleine persistante, des gencives qui se rétractent, et des dents qui bougent ou se déplacent, mais plusieurs de ces signes n'apparaissent qu'une fois la maladie bien installée. Un dentiste ou un hygiéniste la détecte tôt en mesurant délicatement, à l'aide d'une fine sonde, la profondeur de la poche entre la gencive et la dent, et en prenant si besoin des radiographies pour examiner l'os. Notre guide sur la maladie parodontale et la gingivite détaille ces différents stades.

2. Les caries invisibles dans un miroir. Les caries entre les dents du fond commencent sur des surfaces que vous ne pouvez ni voir ni atteindre avec une brosse à dents. Les lésions débutantes peuvent souvent être stoppées par un meilleur nettoyage, du fluor et des ajustements alimentaires avant qu'un plombage ne soit nécessaire, mais seulement si quelqu'un les repère. C'est l'une des raisons pour lesquelles des radiographies rétro-coronaires sont prises à intervalles réguliers, et pourquoi cet intervalle est lui aussi déterminé par votre risque plutôt que par une habitude. Les caries sur les surfaces radiculaires exposées, plus fréquentes avec l'âge à mesure que les gencives se rétractent, se comportent différemment des caries sur l'émail car ces surfaces sont plus tendres, et elles peuvent progresser silencieusement.

3. Les tissus mous de toute la bouche. Un examen complet ne se limite pas aux dents. Votre dentiste observe la langue, les joues, le plancher de la bouche, le palais et la gorge à la recherche de plaques, d'ulcérations ou de masses qui ne devraient pas s'y trouver. La plupart des observations se révèlent bénignes, mais un contrôle est l'une des rares occasions où quelqu'un examine régulièrement l'intérieur de votre bouche avec un bon éclairage et un œil exercé. C'est en partie pour cela qu'un long intervalle entre les visites pose problème, même pour les personnes dont les dents semblent aller très bien.

4. Les soins dentaires existants et l'usure. Les plombages, couronnes, bridges et implants ne durent pas éternellement. Les bords peuvent devenir poreux, les couronnes peuvent se desceller et une inflammation peut se développer autour des implants. Le grincement et le serrement des dents laissent des facettes d'usure et de petites fissures bien avant de provoquer une douleur. Un dentiste qui vous voit régulièrement peut comparer une visite à la précédente et remarquer les changements, ce qui est bien plus utile qu'un simple instantané. Si vous grincez des dents, notre article sur le bruxisme nocturne et la protection de l'émail décrit à quoi ressemble cette usure.

Ce que ces quatre points ont en commun, c'est qu'il s'agit de choses que vous remarquerez probablement vous-même très tard. C'est le véritable argument en faveur des contrôles réguliers, et c'est aussi pourquoi l'intervalle doit être ajusté selon la probabilité de chacun de ces problèmes pour vous. Une personne dont les gencives saignaient à chaque visite depuis des années n'a pas le même risque de parodontite silencieuse qu'une personne dont les gencives sont saines et stables depuis dix ans.

D'où vient la règle des six mois, et ce que dit la science

Le rappel tous les six mois est le défaut appliqué dans de nombreux pays depuis des décennies, renforcé par les grilles des assurances, les systèmes de rappel et les campagnes publiques. C'est facile à retenir, cela s'inscrit bien dans un calendrier, et c'est un intervalle raisonnable pour beaucoup de gens. Ce qui lui a toujours manqué, en revanche, c'est une preuve solide que six mois soit le bon intervalle pour tout le monde. Lorsque les chercheurs sont partis à la recherche de cette preuve, ils en ont trouvé étonnamment peu, dans un sens comme dans l'autre.

L'examen le plus rigoureux de la question est la revue systématique Cochrane sur les intervalles de rappel en santé bucco-dentaire en soins primaires. Sa mise à jour la plus récente s'appuie fortement sur un vaste essai randomisé multicentrique mené au Royaume-Uni, qui a comparé un rappel fixe tous les six mois à un rappel fondé sur le risque, ainsi qu'à un rappel tous les vingt-quatre mois pour certains participants, sur une durée de quatre ans. Les auteurs de la revue n'ont trouvé que peu, voire aucune différence entre ces approches sur les critères mesurés, comme les caries et les saignements des gencives, sur cette période. Fait tout aussi important, ils ont jugé qu'une grande partie de ces données était de certitude faible à modérée, ce qui signifie que des recherches futures pourraient changer la donne. La lecture honnête de ces résultats n'est pas « les contrôles ne servent à rien ». C'est plutôt « pour les personnes qui consultent déjà régulièrement, les données ne montrent pas qu'un rythme rigide de six mois soit supérieur à un rythme raisonnable fondé sur le risque ».

C'est pourquoi les organismes de recommandations se sont orientés vers des intervalles fondés sur le risque. La ligne directrice du NICE sur les contrôles dentaires demande aux équipes dentaires d'évaluer le risque de chaque patient et de fixer l'intervalle en conséquence, de trois à vingt-quatre mois pour les adultes et de trois à douze mois pour les moins de dix-huit ans, et de réviser cet intervalle à chaque visite. La logique consiste à concentrer le temps là où il est le plus utile : plus souvent pour les personnes dont la bouche évolue rapidement, moins souvent pour celles qui sont stables. Cette approche reconnaît aussi que les visites fréquentes ont un coût pour les patients, en temps de travail perdu et en déplacements, et que ce coût ne vaut la peine d'être payé que lorsqu'il apporte un bénéfice réel.

Deux mises en garde évitent de mal interpréter ces résultats. D'abord, les essais portaient sur des personnes déjà suivies régulièrement et dont la bouche était raisonnablement saine. Ils nous en disent peu sur quelqu'un qui n'a pas consulté depuis cinq ans, ou sur une personne atteinte d'une maladie parodontale active. Ensuite, un intervalle plus long est quelque chose que votre dentiste vous accorde sur la base de preuves observées dans votre propre bouche au fil de plusieurs visites. Ce n'est pas quelque chose que vous vous octroyez vous-même parce que vos dents semblent aller bien, car les affections qui comptent le plus semblent aller bien, jusqu'au jour où ce n'est plus le cas.

Les réglementations locales et les régimes d'assurance peuvent appliquer leurs propres grilles, qui varient fortement d'un marché à l'autre. Cet article ne peut pas vous dire ce que couvre votre régime. Il peut en revanche vous dire que la question clinique, à savoir à quelle fréquence vous devez personnellement être examiné, trouve sa meilleure réponse dans l'évaluation du risque, et que vous avez le droit de demander à votre dentiste de vous expliquer l'intervalle qu'il recommande.

Ce qui détermine votre intervalle, facteur par facteur

Les dentistes pèsent de nombreux éléments pour fixer un intervalle de rappel, et les cabinets utilisent des outils différents pour structurer ce jugement. Les facteurs ci-dessous sont ceux qui reviennent le plus souvent. Aucun d'eux ne constitue un diagnostic à lui seul. Chacun fait simplement pencher la balance vers des contrôles plus ou moins fréquents.

1. Votre historique gingival est le signal le plus déterminant. Si l'on vous a un jour diagnostiqué une parodontite, ou si vous avez eu un surfaçage radiculaire, vous aurez probablement besoin d'un suivi de soutien régulier sur le long terme, souvent à des intervalles plus courts qu'un contrôle standard. La ligne directrice clinique de la Fédération européenne de parodontologie pour le traitement de la parodontite recommande des soins parodontaux de soutien à des intervalles de trois à douze mois, adaptés à chaque personne. Une maladie parodontale qui a été maîtrisée peut réapparaître, et la détecter tôt est ce qui protège les dents. Notre article explicatif sur le détartrage et le surfaçage radiculaire détaille en quoi consiste ce traitement et ce que signifient les mesures de poches.

2. Les caries récentes annoncent les caries futures. L'un des indicateurs les plus fiables de futures caries est l'existence de caries récentes. Si vous avez eu besoin de nouveaux plombages au cours des un ou deux dernières années, les conditions actuelles de votre bouche favorisent les caries, que ce soit en raison de votre alimentation, de la fréquence de vos grignotages, de votre salive ou de votre nettoyage. Cela justifie généralement un intervalle plus court jusqu'à ce que la tendance s'inverse, associé à des mesures préventives comme un fluor renforcé ou un vernis, si votre dentiste les juge adaptés.

3. Les maladies et médicaments qui modifient la bouche. Le diabète et la maladie parodontale s'influencent mutuellement, si bien que les personnes diabétiques sont souvent suivies plus fréquemment (voir diabète et maladie parodontale). De nombreux médicaments courants réduisent la salive, et une bouche sèche perd l'une de ses principales défenses naturelles contre les caries. La grossesse entraîne des changements hormonaux au niveau des gencives qui augmentent le risque de gingivite, ce qui explique pourquoi un contrôle pendant la grossesse est largement recommandé (voir notre guide des soins bucco-dentaires pendant la grossesse). Les changements hormonaux liés à la ménopause peuvent eux aussi affecter les gencives et l'os, un sujet traité dans ménopause et santé bucco-dentaire. Les traitements contre le cancer de la tête et du cou constituent un cas particulier qui nécessite une surveillance dentaire étroite.

4. Le tabac et les autres formes de consommation de nicotine. Le tabac est l'un des facteurs de risque les plus puissants de la parodontite, et il masque en plus l'un de ses signaux d'alerte, car les gencives des fumeurs saignent souvent moins même en présence de la maladie. Cela rend les contrôles professionnels réguliers d'autant plus importants. Arrêter de fumer aide les gencives à mieux répondre au traitement, comme l'explique notre article sur ce qui arrive à vos dents quand vous arrêtez de fumer.

5. L'ampleur de vos soins dentaires existants. Les couronnes, bridges, implants, dents dévitalisées et gros plombages nécessitent tous une surveillance. Les implants en particulier peuvent développer une inflammation de la gencive et de l'os environnants, indolore à un stade précoce, un sujet traité dans l'entretien des implants dentaires. Les appareils orthodontiques compliquent le nettoyage et s'accompagnent généralement de contrôles plus fréquents tant qu'ils sont en place.

6. L'âge, la dextérité et l'étape de vie. Les enfants et les adolescents sont généralement suivis plus souvent car leurs dents sont en cours d'éruption et leurs habitudes en formation. Les adultes plus âgés peuvent avoir davantage de surfaces radiculaires exposées, davantage de soins dentaires existants, davantage de médicaments, et parfois moins de dextérité pour le nettoyage. Un changement de situation, comme une entrée en établissement de soins, un nouveau diagnostic ou une période de maladie, est une bonne raison de demander une révision de l'intervalle.

Remarquez ce qui manque à cette liste : la sensation que vous procurent vos dents aujourd'hui. Le confort n'est pas un signe fiable de faible risque. Une bouche aux gencives stables, sans carie récente, avec un bon nettoyage quotidien, sans tabac ni médicament asséchant, peut tout à fait justifier un intervalle plus long entre les contrôles. Une bouche qui se sent parfaitement confortable mais qui saigne au brossage peut, elle, justifier un intervalle plus court.

Quand ne pas attendre votre prochain contrôle, le tri honnête des symptômes

Un intervalle de rappel est un calendrier de surveillance de routine pour une bouche qui semble en bonne santé. Ce n'est pas une raison pour laisser traîner un symptôme. Le plus grand danger de l'habitude « tous les six mois », c'est que certaines personnes la traitent comme une liste d'attente et gardent pour elles un signe inquiétant jusqu'à la prochaine visite programmée. Voici une façon simple et sans ambiguïté de trier les symptômes.

Un schéma mérite une attention particulière. Des dents qui bougent ou se déplacent chez un adulte, des gencives qui se sont rétractées, de nouveaux espaces qui s'ouvrent entre les dents et une mauvaise haleine persistante font partie des signes tardifs d'une maladie parodontale ayant atteint l'os. Les personnes qui remarquent ces signes ont souvent eu des gencives qui saignaient pendant des années, en pensant que c'était normal. Comme le formule notre article sur pourquoi vos gencives saignent, ce n'est pas quelque chose à laisser passer, et l'os et l'attache perdus ne repoussent pas simplement. Prendre rendez-vous rapidement est ce qui préserve le plus d'options.

Si la douleur dentaire est votre symptôme principal, notre guide sur la douleur dentaire nocturne passe en revue les causes courantes et leur degré d'urgence, pour que vous n'ayez pas à deviner.

Contrôle, nettoyage ou maintenance parodontale, trois visites différentes

Une partie de la confusion autour de la question « à quelle fréquence » vient du fait que plusieurs types de rendez-vous différents sont regroupés sous une même étiquette. Ils remplissent des fonctions différentes et ne suivent pas toujours le même calendrier.

L'examen. Il s'agit de l'évaluation du dentiste : vérification des dents, des gencives, des tissus mous, des soins existants et de l'occlusion, décision sur la nécessité de radiographies, mise à jour de votre niveau de risque et fixation de votre prochain rappel. C'est la visite dont parlent principalement les recommandations sur les intervalles de rappel. Dans certains cabinets, elle est courte et ciblée ; dans d'autres, elle est associée à un nettoyage.

Le nettoyage professionnel. Un hygiéniste ou un dentiste retire les dépôts durcis (tartre) au-dessus et juste sous la gencive, polit les dents et donne des conseils de nettoyage. Une fois formé, le tartre ne peut plus être éliminé avec une brosse à dents, c'est pourquoi un nettoyage professionnel est utile pour les personnes qui en accumulent rapidement. La fréquence à laquelle vous en avez besoin dépend de la vitesse à laquelle vous formez du tartre et de la santé de vos gencives. Pour les personnes aux gencives saines et avec peu de dépôt, les données sur la fréquence idéale de détartrage-polissage de routine restent limitées, et certaines personnes en ont besoin plus souvent que d'autres.

Les soins parodontaux de soutien. Si vous avez été traité pour une parodontite, vos visites de maintenance ne sont pas identiques à un nettoyage de routine. Elles comprennent la mesure de la profondeur des poches pour vérifier que la maladie reste maîtrisée, un nettoyage sous la gencive si nécessaire, et un renforcement des conseils d'hygiène à la maison. C'est ici que des intervalles plus courts se justifient le plus clairement, car une parodontite maîtrisée peut redevenir active sans symptôme. Si l'on vous a dit que vous avez besoin de ces visites tous les quelques mois, il s'agit d'une recommandation clinique fondée sur votre historique, et non d'une vente incitative que vous pourriez discrètement espacer.

Quand vous vous demandez « à quelle fréquence dois-je y aller », il est utile de préciser de quelle visite vous parlez. Il est tout à fait raisonnable d'avoir un examen une fois par an avec une visite d'hygiène entre les deux, ou une visite combinée tous les six mois, ou encore une visite de maintenance parodontale tous les trois mois avec un examen à certaines d'entre elles. Le bon équilibre dépend des mêmes facteurs de risque décrits plus haut, ainsi que de l'organisation de votre système de santé local.

Comment tirer le meilleur parti de chaque visite, les questions à poser

Un contrôle est plus utile lorsque vous l'abordez comme une conversation plutôt que comme une inspection. Pas besoin de vocabulaire technique pour cela. Quelques questions simples suffisent à transformer un rendez-vous de routine en un tableau clair de votre situation.

1. « Quel est mon risque, et que surveillez-vous ? » Demandez à votre dentiste s'il considère votre risque de carie et de maladie parodontale comme faible, modéré ou élevé, et s'il y a des dents ou des zones précises qu'il surveille particulièrement. Savoir que les dents du bas à gauche présentent des poches légèrement plus profondes, ou qu'il existe une lésion débutante entre deux molaires, vous indique exactement où concentrer votre nettoyage.

2. « Pourquoi cet intervalle ? » Si l'on vous demande de revenir dans trois mois, six mois ou un an, demandez sur quoi repose cette décision et ce qui pourrait la faire évoluer. Une bonne réponse relie l'intervalle à des éléments concrets observés dans votre bouche. Si votre intervalle n'a jamais été discuté, poser la question invite naturellement à une révision.

3. « Quelles étaient mes mesures de poches ? » De nombreux cabinets enregistrent la profondeur des poches gingivales autour de chaque dent. Des mesures plus profondes, ou qui saignent au sondage, suggèrent une inflammation ou une maladie des gencives. Demander ces chiffres, et s'ils ont évolué depuis la dernière fois, vous donne une mesure concrète de la santé de vos gencives plutôt qu'une vague réassurance.

4. « Quand la prochaine radiographie est-elle prévue, et pourquoi ? » Le calendrier des radiographies doit lui aussi suivre le risque. Il est raisonnable de demander pourquoi elles sont prises maintenant, et ce qu'elles cherchent à détecter. Pour la plupart des gens, les doses impliquées dans les radiographies dentaires de routine sont faibles, et les informations qu'elles fournissent sur les caries entre les dents et le niveau osseux peuvent être importantes.

5. « Que devrais-je changer chez moi ? » Demandez un ou deux changements précis plutôt que des conseils généraux. Cela peut être une brosse interdentaire plus fine pour certains espaces, un changement d'angle de brossage au niveau de la gencive, un espacement des grignotages, ou une prise en charge de la sécheresse buccale. Un conseil précis est plus facile à appliquer et plus facile à vérifier lors de la visite suivante.

Signalez à votre dentiste tout ce qui a changé depuis votre dernière visite : nouveaux médicaments, nouveau diagnostic comme un diabète, grossesse, début ou arrêt du tabac, période de grincement intense ou de stress, ou changements alimentaires. Tous ces éléments peuvent modifier votre risque et votre intervalle. Mentionnez aussi les symptômes que vous jugez peut-être trop mineurs pour en parler, comme des gencives qui saignent un peu, une dent qui semble différente en mâchant, ou une plaque apparue récemment. Ces petites observations sont exactement ce qu'un contrôle est conçu pour détecter.

Si l'anxiété dentaire est la raison pour laquelle vous êtes resté à distance, dites-le au moment de la prise de rendez-vous. De nombreux cabinets peuvent adapter leur façon de travailler, autoriser des pauses et expliquer chaque étape. Une longue absence est fréquente, et les équipes dentaires y sont habituées. La chose la plus utile que vous puissiez faire, c'est de revenir, pas d'arriver avec un dossier parfait.

Entre deux visites, la routine qui permet d'espacer les contrôles

L'intervalle recommandé par votre dentiste reflète en partie ce qui se passe dans votre bouche pendant les quelque trois cent soixante autres jours de l'année. Les habitudes quotidiennes ne peuvent pas remplacer les examens, car elles ne permettent pas de détecter les problèmes. Mais elles modifient votre risque, et un risque plus faible et stable est ce qui peut justifier, avec le temps, un intervalle plus long entre les contrôles. Par ordre d'importance approximatif :

1. Brossez-vous les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré, en visant la ligne gingivale. La plupart des inflammations gingivales commencent là où la dent rejoint la gencive, alors orientez les poils de la brosse vers cette limite et prenez votre temps. Crachez l'excédent plutôt que de tout rincer, afin que le fluor reste plus longtemps au contact des dents.

2. Nettoyez quotidiennement entre vos dents. Une brosse à dents n'atteint pas les zones de contact où débutent une grande partie des maladies parodontales et des caries. Les brossettes interdentaires, le fil dentaire ou l'hydropulseur peuvent tous aider, et le meilleur outil est celui qui correspond à vos espaces et que vous utiliserez vraiment. Notre article sur l'utilité du fil dentaire aujourd'hui pèse le pour et le contre.

3. Considérez les gencives qui saignent comme un signal, pas comme une gêne. Des gencives qui saignent quand vous vous brossez les dents ou nettoyez entre elles sont enflammées. Quelques jours de nettoyage soigneux réduisent souvent le saignement causé par une gingivite. Si le saignement persiste au-delà de deux semaines de bon nettoyage, ou s'il s'accompagne d'une rétraction des gencives, d'une mauvaise haleine ou de dents qui semblent différentes, prenez rendez-vous pour un contrôle plutôt que d'attendre votre prochain rappel.

4. Surveillez la fréquence de vos grignotages, pas seulement ce que vous mangez. Chaque fois que vous mangez ou buvez quelque chose de sucré ou d'acide, votre bouche traverse une phase d'attaque acide avant que la salive ne rétablisse l'équilibre. Grignoter fréquemment maintient les dents sous attaque une plus grande partie de la journée. Réserver les aliments et boissons sucrés aux repas est l'un des changements les plus efficaces pour les personnes qui accumulent les caries.

5. Agissez sur les facteurs aggravants. Arrêter de fumer, bien contrôler un diabète, traiter une sécheresse buccale avec votre médecin ou votre dentiste, et protéger vos dents si vous grincez la nuit, réduisent tous votre risque. Aucun de ces changements n'est une solution rapide, mais chacun vous rapproche de l'extrémité stable du spectre.

6. Soutenez votre salive, honnêtement. La salive aide à rincer les débris alimentaires et à neutraliser les acides après les repas. Mâcher un chewing-gum sans sucre après un repas augmente temporairement le flux salivaire, ce qui soutient ce nettoyage naturel (notre revue sur le chewing-gum sans sucre et la bouche sèche examine les données). C'est là tout son rôle. Un chewing-gum n'examine pas vos dents, n'atteint pas sous la gencive, ne retire pas le tartre et ne fait rien contre une maladie parodontale ayant atteint l'os. Il complète le brossage au fluor et le nettoyage entre les dents, il ne les remplace jamais, et il ne se substitue pas à un contrôle dentaire. Si une dent est douloureuse, cassée ou bouge, ne mâchez pas de chewing-gum dessus ; consultez d'abord votre dentiste.

La limite honnête de toute cette section, c'est que de bonnes habitudes réduisent le risque mais ne peuvent pas voir à l'intérieur des poches, entre les dents ou sous les plombages. Seul un examen le peut. La meilleure routine du monde est une raison pour laquelle votre dentiste pourra, avec le temps, être à l'aise de vous voir moins souvent. Ce n'est pas une raison d'arrêter d'y aller.

Ce que les gens demandent vraiment