À quel point une paille aide, boisson par boisson

Faites glisser latéralement sur mobile. Une paille réduit le contact pour les dents de devant qu'elle contourne. Elle ne modifie pas la fréquence ni la durée de consommation, qui sont ce dont dépendent principalement la carie et l'érosion.

Ce qu'une paille change vraiment dans votre bouche

Lorsque vous buvez dans un verre ouvert, le liquide se déverse sur les bords incisifs et les faces avant de vos incisives supérieures et inférieures, puis reflue sur le reste de vos dents avant que vous ne l'avalez. Vos dents de devant subissent le premier et le plus important passage de liquide. Cela compte car les incisives sont les plus fines, les plus visibles, et celles sur lesquelles les taches et l'usure se remarquent le plus facilement. Une paille modifie ce trajet : au lieu de se déverser sur les bords avant, le liquide est acheminé plus en arrière et plus bas, de sorte qu'une plus faible proportion de chaque gorgée touche ces surfaces frontales à l'entrée.

Il est utile de visualiser le trajet exact. Lorsque vous penchez un verre ouvert, la première chose que le liquide rencontre est le bord incisif et la face externe de vos incisives supérieures, ce que les dentistes appellent la surface labiale et ce que vous montrez lorsque vous souriez. Le filet tombe ensuite sur les incisives inférieures et se répand vers les molaires. Chacune de ces surfaces antérieures est recouverte, et parce que le liquide arrive en couche fine, il adhère à l'émail plutôt que de passer rapidement. Une paille remplace cette nappe de contact par un jet étroit dirigé plus en arrière, de sorte que les surfaces frontales ne sont humidifiées que par les projections et non par le déversement direct. C'est là tout l'avantage, et c'est un avantage réel, mais il dépend entièrement de l'endroit où le jet atterrit.

Il ne s'agit pas d'un mécanisme chimique et cela ne neutralise rien. C'est de la tuyauterie. Vous déplacez le point d'arrivée du liquide de l'avant de l'arcade vers un endroit plus en arrière, ce qui réduit la surface d'émail en contact avec la boisson et raccourcit la durée d'exposition des dents de devant à chaque gorgée. Pour une boisson froide, acide et fortement colorée, cette réduction est appréciable, car l'érosion acide et les taches de surface sont toutes deux, en partie, liées à la quantité de liquide qui touche la dent et à la durée de ce contact.

Le problème, c'est que la bouche n'est pas un tuyau étanche. Le liquide ne voyage pas de la paille directement dans la gorge sans rien toucher. Il atterrit, se répand, se mélange à la salive et recouvre les surfaces proches de l'endroit où il arrive avant d'être avalé. Une paille diminue donc l'exposition des dents qu'elle contourne et l'augmente légèrement pour les dents situées près de l'embout. L'effet net est tout de même une réduction pour les dents de devant visibles, ce qui est bien le but recherché, mais c'est une redistribution, pas une suppression.

Elle ne fait également rien contre la dimension systémique de la boisson. Dès qu'une boisson acide ou sucrée est en bouche, le pH du film salivaire de l'ensemble de vos dents chute et les bactéries qui prospèrent sur le sucre sont nourries. Une paille ne peut pas arrêter cela. Elle ne peut que réduire le contact direct et concentré entre le flux de liquide et des surfaces dentaires spécifiques. Comprendre cette limite, c'est la différence entre utiliser une paille de façon sensée et croire qu'elle rend inoffensive une boisson nuisible.

Il y a aussi une horloge qui tourne et qu'une paille ne peut pas arrêter. Dès qu'une boisson acide pénètre dans votre bouche, le pH du film salivaire sur toutes vos dents baisse, et il reste bas jusqu'à ce que la salive puisse le diluer et le ramener vers la neutralité, ce qui peut prendre près d'une heure après une seule exposition. Durant cette fenêtre, la surface de l'émail est ramollie partout, pas seulement là où la boisson a atterri. Une paille réduit le contact concentré sur les dents de devant, mais elle ne raccourcit pas cette fenêtre de récupération, et c'est pourquoi la fréquence à laquelle vous buvez importe bien plus que le mode d'administration.

Trois préjudices différents, trois résultats différents

Les boissons endommagent les dents de trois façons distinctes, et une paille aide dans chacun de ces cas à un degré différent. Regrouper ces trois risques est la raison pour laquelle les gens surestiment ou sous-estiment cette habitude. Ces trois risques sont l'érosion acide, les taches et la carie, et il ne s'agit pas du même problème.

L'érosion acide est le ramollissement et la perte d'émail causés par un contact direct avec l'acide. Les sodas, les boissons énergisantes, l'eau gazeuse, les agrumes, le vin et de nombreuses eaux aromatisées se situent bien en dessous du seuil à partir duquel l'émail commence à se dissoudre. L'érosion dépend fortement du contact entre l'acide et la surface dentaire, aussi tout ce qui réduit ce contact est bénéfique. C'est le risque contre lequel une paille aide le plus, car maintenir le flux acide à l'écart de vos dents de devant réduit directement le contact que ces dents subissent. Le bénéfice est réel, même s'il s'applique principalement aux dents que la paille contourne.

Les taches correspondent au dépôt de couleur sur le film externe de la dent. Le café, le thé, le cola et le vin rouge laissent des pigments qui se fixent sur la fine couche protéique qui recouvre l'émail. Comme les taches s'accumulent là où la boisson touche la dent, une paille qui tient une boisson foncée à l'écart de vos dents de devant réduit réellement les taches de surface visibles au fil du temps. C'est le bénéfice que la plupart des gens remarquent concrètement, puisqu'il se manifeste sur le plan esthétique. Une paille ne fait rien contre les taches qui proviennent de l'intérieur de la dent ou du tabac, et elle ne supprimera pas les taches que vous avez déjà.

La carie est d'origine bactérienne, déterminée par la fréquence et la durée pendant lesquelles le sucre atteint la plaque dentaire sur vos dents. C'est là qu'une paille aide le moins, car la carie est régie par la fréquence et la durée d'exposition plutôt que par la surface sur laquelle le sucre atterrit en premier. Si vous sirotez pendant une heure une boisson sucrée avec une paille, vous nourrissez quand même les bactéries dans les sillons et entre vos dents pendant cette heure entière, paille ou pas. Le sucre atteint les dents du fond et les espaces interdentaires de toute façon. Une paille est presque sans pertinence pour le risque de carie lié au grignotage de boissons sucrées. C'est le fait de boire plus rapidement et moins souvent qui change réellement les choses.

Un exemple concret illustre bien cette différence. Imaginez deux personnes qui boivent chacune un grand cola. La première le verse dans un verre ouvert et le sirote lentement sur une heure, assise à son bureau. La deuxième boit le même cola à travers une paille bien positionnée, mais aussi sur une heure. L'utilisatrice de la paille protège une partie de l'émail de ses dents de devant d'un contact direct et accumule moins de taches visibles, ce qui est un vrai avantage. Mais les deux ont maintenu leur bouche dans un environnement acide et riche en sucre pendant une heure entière, donc les deux font face à pratiquement la même érosion sur les dents du fond et au même risque de carie global. Imaginez maintenant une troisième personne qui boit le cola dans un verre ouvert, mais qui le termine en cinq minutes et se rince la bouche avec de l'eau. Cette personne, sans aucune paille, a fait plus pour ses dents que chacune des deux premières. La paille a modifié une variable. Le temps a modifié celle qui compte le plus.

Le résumé honnête est donc qu'une paille est un bon outil contre l'érosion et les taches sur les dents de devant, un outil peu efficace contre les taches sur les dents du fond, et à peine un outil contre la carie. Quand quelqu'un affirme qu'une paille protège les dents, il pense généralement à l'aspect cosmétique des dents de devant, ce qui est vrai, tout en laissant entendre implicitement que le reste bénéficie également d'une protection, ce qui n'est pas le cas.

La position de la paille, c'est tout ce qui compte

Une paille ne fonctionne que si elle achemine le liquide au-delà de vos dents. Si l'embout s'appuie contre la face interne de vos incisives supérieures, ou se glisse entre vos dents de devant, vous avez simplement dirigé le flux vers exactement l'émail que vous cherchiez à protéger. Beaucoup de personnes tiennent la paille appuyée contre leurs incisives par habitude, ce qui transforme un outil de protection en outil de ciblage. La chose la plus importante que vous puissiez faire est de placer l'embout derrière vos dents de devant, en direction du palais ou de l'arrière de la langue, afin que la boisson arrive au-delà de l'émail visible.

La profondeur et l'angle comptent plus que la paille elle-même. Une paille poussée un peu plus en arrière, inclinée de façon à ce que l'ouverture soit dirigée vers le bas et à l'écart de vos dents, dépose la boisson au milieu de la bouche où la salive peut la diluer rapidement et vous permettre de l'avaler vite. Une paille peu profonde qui repose sur les lèvres et les dents ne modifie presque pas la trajectoire du liquide. Si vous prenez la peine d'utiliser une paille, prenez la peine de la placer correctement, car une paille mal positionnée ne vaut pratiquement pas mieux qu'une absence de paille.

En pratique, la façon la plus simple de bien la positionner est de placer l'embout juste derrière la crête de tissu située derrière vos incisives supérieures et de le laisser pointer vers le bas et l'arrière, en direction de la gorge. De là, la plus grande partie du liquide dépasse complètement les dents de devant. Il n'est pas nécessaire d'enfoncer la paille profondément dans la bouche, ce qui déclenche le réflexe nauséeux et pousse les gens à abandonner cette habitude. Un centimètre ou deux derrière les dents de devant, inclinée à l'écart de celles-ci, suffit à déplacer le point d'arrivée du liquide au-delà de l'émail qui vous importe le plus.

Faire tournoyer la boisson annule tout. Si vous sirotez avec une paille bien positionnée puis retenez la boisson en bouche, la faites rouler, ou la laissez s'attarder contre vos dents pendant que vous parlez, vous avez offert à l'acide et aux pigments un accès direct à toutes les surfaces, et la paille devient décorative. Il en va de même si vous mâchouchez la paille ou accumulez du liquide à l'avant. L'habitude qui va de pair avec une paille, c'est d'avaler promptement sans savourer une gorgée d'acide sur vos dents.

Vos dents du fond échappent en grande partie à l'aide de la paille, quelle que soit la façon dont vous la positionnez. Les molaires se trouvent à proximité de l'endroit où la paille déverse le liquide, et celui-ci se répand sur elles avant que vous n'avalez. C'est sans conséquence pour l'objectif esthétique, puisque vous ne voyez pas vos molaires quand vous souriez, mais il vaut la peine de savoir qu'une paille n'est pas une armure pour toute la bouche. C'est une armure pour les dents de devant, et seulement quand elle est correctement orientée.

Quelles boissons une paille aide, et lesquelles elle ne peut pas

L'utilité d'une paille dépend presque entièrement de la boisson. Elle justifie son usage avec les boissons froides, acides, colorantes ou sucrées que vous verseriez autrement directement sur vos dents de devant. Elle ne présente aucun avantage avec les boissons qui sont soit inoffensives pour l'émail, soit impossibles à boire confortablement à la paille.

Les boissons froides acides et colorantes sont là où une paille excelle. Les sodas et les sodas light, les boissons énergisantes, le café glacé et le thé glacé, le cola, et les boissons acides prêtes à consommer sont tous de bons candidats à la paille, car ils sont à la fois érosifs et colorants, et vous les buvez froids. L'eau gazeuse est légèrement acide et vaut la peine d'être bue à la paille si vous en consommez en continu tout au long de la journée. Pour toutes ces boissons, une paille bien positionnée représente une réduction réelle et peu contraignante du contact avec les dents de devant.

Les boissons chaudes sont la véritable exception. Vous ne pouvez pas boire confortablement du café chaud ou du thé chaud à la paille, et acheminer un liquide brûlant vers l'arrière de la bouche est un risque de brûlure, pas une stratégie dentaire. Ainsi, pour les deux boissons qui tachent le plus les dents chez de nombreuses personnes, le conseil de la paille ne s'applique généralement pas. C'est une vraie limite qui est souvent passée sous silence. Si vos taches viennent d'un café chaud du matin, la paille n'est pas la réponse, et se rincer la bouche avec de l'eau et espacer les tasses aura plus d'effet.

Le vin et les spiritueux constituent un cas mixte. Le vin rouge est à la fois colorant et érosif, et une paille peut réduire le contact avec les dents de devant, mais le vin est généralement bu lentement, fait tourner en bouche pour en apprécier les arômes, et retenu quelques instants, ce qui annule le bénéfice. Si vous buvez du vin pour le déguster, vous n'utiliserez pas de paille, et c'est un choix tout à fait raisonnable. Sachez simplement que c'est le fait de faire tournoyer la boisson, et non la façon de la verser, qui est responsable de l'essentiel des taches et de l'érosion, de sorte que la paille n'aurait de toute façon pas changé grand-chose.

L'eau, le lait et le thé nature à pH proche du neutre n'ont pas besoin de paille. L'eau plate est l'alliée de vos dents et ne nécessite pas de paille. Le lait est proche du neutre et présente peu de risques. Utiliser une paille pour ces boissons est inoffensif mais sans intérêt. Réservez cet effort pour les boissons qui menacent réellement l'émail ou la couleur, afin que l'habitude reste significative plutôt que de devenir un réflexe que vous appliquez à tout et à rien.

Les habitudes plus efficaces que n'importe quelle paille

Une paille est un petit levier. Plusieurs leviers plus importants se trouvent juste à côté, et si vous ne deviez retenir qu'une seule chose de cet article, ce devrait être l'une d'elles plutôt que la paille. La raison est simple : l'acide et le sucre endommagent les dents en fonction de la fréquence et de la durée pendant lesquelles ils sont présents, et une paille ne modifie ni l'un ni l'autre.

La fréquence et la durée l'emportent sur tout. Une boisson acide terminée en cinq minutes est bien plus douce pour vos dents que la même boisson sirotée sur une heure, avec ou sans paille. Chaque gorgée remet à zéro l'horloge acide et nourrit les bactéries de votre plaque dentaire. Regrouper une boisson en une seule prise, et ne pas siroter en permanence un soda ou une boisson énergisante à votre bureau tout l'après-midi, protège votre émail bien plus efficacement que n'importe quelle paille. Si vous devez choisir, choisissez de boire et d'en finir.

Rincez-vous la bouche avec de l'eau plate ensuite. Se rincer la bouche avec de l'eau plate après une boisson acide ou colorante dilue l'acide, élimine les pigments libres et aide votre salive à retrouver un pH sûr plus rapidement. Cela ne coûte rien et agit sur les dents du fond qu'une paille ne peut pas atteindre. Cette seule habitude fait sans doute plus pour la protection de l'ensemble de la bouche qu'une paille pour la protection des dents de devant, car elle s'attaque précisément à l'exposition que la paille laisse derrière elle.

Ne vous brossez pas les dents immédiatement après une boisson acide. L'émail est temporairement ramolli juste après une exposition acide, et se brosser les dents pendant cette fenêtre peut l'user plus rapidement. Attendez un moment avant de vous brosser, et rincez-vous avec de l'eau entretemps. C'est le contraire de ce que beaucoup de personnes supposent, et cela compte bien plus que d'avoir utilisé une paille ou non. Donnez à votre salive le temps de rendurcir la surface de l'émail d'abord.

Ces habitudes se cumulent, et elles ne coûtent presque rien. Terminez la boisson rapidement, rincez-vous avec de l'eau plate, attendez avant de vous brosser, et vous aurez traité la fréquence, la dilution et la fenêtre d'émail ramolli en trois gestes qui atteignent chaque dent. Une paille s'ajoute à cela comme un bonus pour les dents de devant, utile mais facultatif. Si vous ne devez jamais adopter qu'un seul changement suite à cet article, faites du rinçage à l'eau votre habitude, car c'est la seule qui agit sur les surfaces qu'une paille ne peut jamais atteindre.

Sous tout cela se trouve la salive, votre véritable défense. La salive dilue l'acide, transporte les minéraux vers l'émail ramolli et élimine le sucre. Tout ce qui maintient la production de salive, comme mâcher après un repas, s'hydrater et éviter que la bouche ne se dessèche, soutient la reminéralisation qui répare silencieusement le stade précoce et invisible des dommages acides. Si vous souhaitez comprendre à quel point les preuves de cette réparation sont solides, et avec quelle rigueur les allégations des produits à ce sujet doivent être examinées, notre audit des références scientifiques sur les gommes à l'hydroxyapatite passe en revue les données scientifiques allégation par allégation. Une paille réduit la charge acide. La salive et la reminéralisation prennent en charge la part qui parvient à franchir.

Situations particulières à ne pas ignorer

Quelques situations modifient suffisamment les conseils pour mériter d'être mentionnées séparément. Dans chaque cas, la paille importe davantage, importe moins, ou s'accompagne d'une mise en garde que les gens entendent rarement.

Les gouttières transparentes et les appareils de contention modifient complètement les règles. Si vous portez des gouttières orthodontiques transparentes, la recommandation habituelle est de les retirer pour tout ce qui n'est pas de l'eau plate, car siroter une boisson colorée ou acide avec les gouttières en place emprisonne ce liquide contre vos dents sous le plateau, ce qui est pire qu'un verre ouvert. Une paille ne vous sauve pas ici, car la boisson se retrouve quand même à stagner dans la gouttière. Ne buvez que de l'eau avec les plateaux en place, retirez-les pour les autres boissons, et gardez les plateaux propres afin qu'ils ne se tachent pas ni ne retiennent l'acide. Notre guide sur le nettoyage des appareils de contention, protège-dents et gouttières explique comment empêcher ces appareils de devenir un piège à acide et à taches.

Après un blanchiment dentaire, une paille est vraiment utile pendant une courte période. Les dents fraîchement blanchies sont plus susceptibles d'accrocher de nouvelles taches pendant un à deux jours, donc garder les boissons foncées à l'écart des surfaces frontales avec une paille pendant cette fenêtre est une précaution raisonnable et peu contraignante. Cela ne préservera pas les résultats du blanchiment indéfiniment, et cela ne remplace pas le fait de réduire les boissons colorantes elles-mêmes, mais pour le premier jour ou deux, c'est un usage sensé de la paille.

Les facettes, les composites et les restaurations esthétiques se tachent sur les bords. Les composites de collage et les marges des facettes peuvent se teindre progressivement, et une paille peut ralentir ce phénomène sur les restaurations frontales en réduisant le contact direct. Elle ne les blanchira pas, car les composites et les facettes ne répondent pas au blanchiment comme l'émail naturel ; aussi la prévention est le seul levier disponible. Une paille représente une part modeste de cette prévention pour les travaux esthétiques visibles de l'avant.

La sécheresse buccale penche encore davantage la balance contre les boissons acides. De nombreux médicaments courants, la respiration habituelle par la bouche et la simple déshydratation réduisent la production de salive, et avec moins de salive il y a moins de dilution et moins de tamponnement, de sorte que la même boisson cause davantage de dommages et que le délai de récupération s'allonge. Si votre bouche a tendance à être sèche, une paille vaut la peine d'être utilisée, mais les gestes les plus importants restent de siroter de l'eau à côté des boissons acides et de maintenir la production de salive, car la défense sur laquelle une paille s'appuie discrètement est précisément celle qui est affaiblie. Une bouche sèche est aussi plus sujette à l'érosion et à la carie en général, ce qui renforce l'importance de la fréquence de consommation et du rinçage.

Deux mises en garde plus mineures complètent ce tableau. Les pailles dures en métal ou en verre présentent un petit risque d'ébrécher une dent si vous mordez dessus ou si la paille heurte vos dents, surtout sur les incisives fines ou déjà restaurées ; aussi traitez les pailles rigides avec précaution. Et l'idée répandue selon laquelle les pailles causeraient des rides sur les lèvres est une question de cosmétique cutanée, pas de dentisterie, et les preuves à ce sujet sont minces, donc elle ne devrait pas orienter vos décisions dentaires dans un sens ou dans l'autre. Pour les enfants, une tasse à paille utilisée toute la journée pour du jus de fruit ou des boissons sucrées pose le même problème que le biberon à volonté, et le fait de siroter en continu importe bien plus que la présence de la paille.

Comment bien utiliser une paille, si vous en utilisez une

Si vous avez décidé qu'une boisson mérite une paille, quelques petites habitudes déterminent si cela aide vraiment ou si cela donne simplement l'impression d'agir correctement. Aucune d'elles ne demande d'effort réel une fois qu'elles sont ancrées dans votre quotidien.

Faites tout cela et la paille devient un élément réel, même si modeste, de la protection de vos dents de devant contre les boissons froides, acides et colorantes. Ne faites rien de tout cela, tenez la paille contre vos dents et sirotez tout l'après-midi, et vous n'aurez rien gagné tout en ayant l'impression d'agir correctement. La différence réside entièrement dans l'habitude autour de la paille, et non dans la paille elle-même.

Mythes et exagérations, démystifiés

« Une paille rend le soda sans danger pour mes dents. » Non. Une paille réduit le contact avec les dents de devant, mais la boisson abaisse quand même le pH de votre salive, atteint quand même vos molaires et nourrit quand même les bactéries responsables de la carie pendant tout le temps que vous sirotez. Une paille diminue le risque lié à une boisson acide et sucrée, elle ne le supprime pas. La boisson reste le problème, et la fréquence ainsi que la durée de consommation en restent la composante principale.

« Une paille blanchit mes dents. » Non. Une paille peut aider à prévenir de nouvelles taches de surface sur vos dents de devant, ce qui préserve la luminosité existante sans qu'elle ne s'aggrave, mais elle ne supprime pas les taches que vous avez déjà et ne modifie pas la couleur naturelle de vos dents. Prévenir de nouvelles taches n'est pas la même chose que blanchir, et confondre les deux est une exagération fréquente.

« Si j'utilise une paille, je n'ai pas à me soucier des boissons acides. » Non. C'est la version la plus néfaste du mythe, car elle peut encourager une consommation plus fréquente de boissons acides. Une paille est une légère atténuation pour les dents de devant, pas un feu vert. Si quoi que ce soit, la personne qui utilise une paille devrait également réduire la fréquence à laquelle elle consomme des boissons acides, car c'est là que réside la véritable protection.

La version exacte des faits est peu glamour. Une paille est d'une aide réelle, bien que modeste, pour les boissons froides acides et colorantes sur vos dents de devant visibles, à condition de la placer correctement et d'avaler rapidement. Ce n'est pas une protection pour vos dents du fond, pas une défense contre la carie, pas utile pour les boissons chaudes, et pas une raison de consommer davantage de ce qui use l'émail. Tenue à ce périmètre honnête, elle vaut la peine d'être utilisée. Étendue au-delà, elle devient une excuse.

Ce que les gens demandent vraiment